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편집자에게 보낸 편지에서 한 독자가 고등학교 복장 규정을 비판했습니다.

10학년 첫날은 정말 긴장되는 날이었습니다. 잠도 거의 못 잤고 친구들과 수업도 못 하니까 소외감을 느꼈어요. 나의 마지막 수업은 수학이었다. 우리가 자리를 잡은 후 선생님이 자신을 소개했는데 선생님의 불안한 태도가 나를 긴장하게 만들었습니다. 그녀는 쇄빙선을 위해 우리를 그룹으로 나누었습니다. 나는 다른 세 명의 아이들과 함께 그룹에 속해 있었고, 우리는 필요한 질문에 답하기 시작했습니다. 곁눈질로 선생님이 내 몸 위아래로 눈을 끌고 가는 모습이 보였다. 그녀는 나를 향해 행진했고 내 심장은 목구멍으로 뛰어올랐다.

"오늘 아침에 개에게 공격을 받았나요?" 그녀가 물었다. 나는 거의 의미가 없다고 생각했다. 내 청바지가 무릎 바로 위에 찢어진 곳이 하나 있었습니다. 나는 깜짝 놀랐고 우리 그룹의 학생들도 마찬가지였습니다. "이번에는 편지를 쓰지 않겠습니다. 하지만 다시는 그런 옷을 입지 마세요"라고 그녀는 계속했습니다. 나는 굴욕감을 느꼈고 방금 만난 이 아이들과 계속 대화하는 방법을 몰랐습니다.

몇 달 후, 학교에서 가장 두려운 사람 중 한 명인 나의 보건 교사가 수업이 끝나자 나를 향해 걸어왔습니다. 나는 두려움에 얼어붙었다. 그녀는 "백팩을 들으려고 몸을 숙였을 때 브래지어가 보였다. 옷을 갈아입어야 한다"고 퉁명스럽게 말했다. 내가 몸을 기울였을 때? 정말? 나는 생각했다. "내 사물함에 재킷이 있어요." 나는 중얼거렸다.

그녀는 "그것을 구한 후에 다시 와서 그것을 입고 있는지 보여주세요. "라고 대답했습니다.

나는 패배한 채 사물함으로 걸어갔다. 이로 인해 수업을 빼먹는 것은 머리를 감싸는 데 힘들었습니다. 나는 재킷을 입고 보건교실로 돌아갔다. 문은 닫혀 있었습니다. 나는 그것을 열려고 노력했다. 잠겼습니다. 나는 몇 번이나 노크를 했다. 응답 없음. 안녕히 주무세요. 5분 정도 기다린 후 포기하고 겨울 코트를 입고 생물학을 시작했습니다. 제 바이오 선생님은 친절하신 분이셨어요. 제가 설명을 드린 후 재킷을 벗고 일을 시작해도 된다고 하더군요.

공립학교 복장 규정 시행으로 인해 영향을 받은 개인적인 경험은 입에 씁쓸함을 남겼지만, 또한 그것이 학생들에게 미치는 영향에 대한 관심을 불러일으켰습니다. 나는 3학년 때 처음으로 드레스 코드를 입었을 때를 아직도 기억합니다. 내 "스파게티 끈"을 점심 도우미가 지적했고 "네가 더 잘 알아야 해!"라고 말하더군요. 왜 6월의 더운 날에 탱크탑을 입는 것보다 '더 잘 알아야' 하는지 혼란스러웠습니다.

돌이켜보면 어린 시절의 나 자신과, 배워야 할 곳에서 부끄러워하는 모든 어린 소녀들이 안타깝습니다. 나는 또한 내 동료들도 비슷한 방식으로 영향을 받는 것을 목격했습니다. 선생님이 약간 노출된 복부를 찔렀던 친구, 복도 아래에서 스웨터를 어깨 위로 끌어 올리라고 소리를 지르는 친구, 레깅스를 입은 그녀의 모습이 다른 학생들에게 "너무 방해가 된다". 이것은 나의 괴로움을 더욱 부채질했고 나에게 많은 질문을 남겼습니다. 이 규칙은 어디서 왔는가? 그들의 정당성은 무엇입니까? 젊은이들에게 체계적인 영향을 미치나요? 늘 이론만 갖고 있었지만 배울 점이 많았어요.

공립학교 복장 규정은 수십 년 동안 존재해 왔으며 예전에는 훨씬 더 극단적이었습니다. The Recordnewspaper의 Audrey Carbonell이 쓴 2021년 기사에 따르면, 1950년대와 60년대 여학생은 바지를 입을 수 없었고 청바지는 허용되지 않았으며 남학생은 단추가 달린 깔끔한 칼라가 있는 짧은 머리를 가져야 했습니다. 70년대와 80년대에는 규칙이 완화되었고 학생들에게 더 많은 표현이 허용되었습니다. 하지만 90년대와 2000년대가 되어서야 복장 규정의 본질에 대한 논쟁이 촉발되기 시작했습니다. 스타일과 패션이 발전함에 따라 지난 수십 년간의 더욱 개방적인 표현은 기존의 복장 규정과 충돌했습니다.

다양하기는 하지만 오늘날 공립학교에서 일반적으로 시행되고 있는 일부 규칙에서는 끈이 있거나 끈이 없는 셔츠와 드레스, 레깅스, 노출된 몸통, 무릎 위로 찢어진 옷, 특정 길이의 반바지와 스커트를 금지합니다. 대부분의 학교는 괴롭힘 예방, 안전 보장 및 자존심 교육에 대한 언급으로 이러한 규칙을 정당화하지만, 리치몬드 대학교 법과대학 교수 Meredith Harbach의 기사에서 언급했듯이 "집행 에피소드에는 다음과 같은 논평이 수반되는 경우가 너무 많습니다." 학교 동기의 타당성에 대한 우려로 학생들은 복장 규정 위반이 남학생, 교사, 행정관에게 '너무 방해가 되기 때문에' 징계를 받는다고 자주 보고합니다. 위험하고 심판을 받을 수 있습니다."